Ventas: de beste restaurants om de traditionele keuken van Málaga te ontdekken
Ventas zijn plattelandsrestaurants die je hier en daar langs de landweggetjes in Andalusië tegenkomt. De naam VENTA komt van het Spaanse woord VENDER – verkopen. Oorspronkelijk waren deze tentjes eigenlijk gewoon de plaatselijke winkel voor de boeren op het platteland. Tegenwoordig zijn het meestal restaurants, en sommige verkopen ook lokale producten om mee te nemen.
Verwacht geen chique, innovatieve gerechten. Denk meer aan comfort food. Verwacht kwantiteit boven kwaliteit, en dat voor een heel redelijke prijs. De maaltijden die je hier kunt proeven, kun je het beste omschrijven als royaal, stevig en vullend – je zit er straks uit je voegen! Het spreekt dus voor zich dat een Venta de perfecte plek is om te stoppen voor de lunch na een lange fiets rit in de bergen, om weer op krachten te komen.
En voor alle veganisten of vegetariërs die dit lezen: sorry, maar je kunt beter een picknick meenemen. De menu’s van Venta zijn echt heel erg op vlees gebaseerd. Nou ja, in het beste geval kun je als vegetariër ‘un revuelto de esparrago’ bestellen – roerei met asperges – maar zeg ALTIJD ‘sin jamón, sin carne’ (zonder ham of vlees) – voor het geval ze besluiten er toch wat ham doorheen te strooien!
Montes de Málaga
De spectaculaire Montes van Málaga liggen op slechts een fietstocht van 15 minuten fiets vanaf het centrum van Málaga. Met meer dan 5000 hectare natuurgebied en eindeloze fiets- en wandelpaden is dit een van de redenen waarom ik ervoor heb gekozen om in Málaga te gaan wonen. Huur een van onze KONA-trekfietsen om ze zelf te ontdekken!
De A-7000, de weg die naar de Montes van Málaga leidt – de oude snelweg – telt onderweg zo’n 12 ventas. Een fietstocht naar het natuurpark van de Montes van Málaga is een must voor elke fietser die Málaga bezoekt. En natuurlijk hoort het proeven van de lokale keuken bij een van de ventas helemaal bij de ervaring.
Wanneer kun je de Ventas bezoeken?
De bergrestaurants zijn het hele jaar door open. In de zomermaanden is het er wat rustiger, omdat de lokale bevolking dan naar het strand trekt. Daarom loopt het officiële ‘seizoen’ van Venta van de herfst tot de lente. Maar wanneer je ook besluit om te gaan, je kunt gegarandeerd genieten van frisse lucht, rust en stilte, en natuurlijk heerlijk eten!
Tijdens de zomermaanden kun je op de terrassen van de Ventas genieten van de huisgemaakte specialiteiten. In de koudere maanden kun je daarentegen genieten van de traditionele smaken in het rustieke interieur van de Ventas. Sommige hebben zelfs een open haard die in de wintermaanden wordt aangestoken. Als er één specifieke Venta is die je in het weekend echt eens wilt proberen, dan raden we je ten zeerste aan om van tevoren te bellen om een tafel te reserveren tijdens het Venta-seizoen.
Een paar typische gerechten uit de traditionele keuken van de Venta
Plato de los Montes
De 'gerecht uit de bergen'is het typische gerecht uit de Montes van Málaga. Ik omschrijf het graag als een Engels ontbijt op zijn Spaans. Een typisch Plato de los Montes bevat chorizo, varkenslende, bloedworst, gebakken aardappelen, gebakken groene paprika’s en een gebakken ei.
Vroeger was dit gerecht het favoriete eten van de ‘muilezeldrijvers’. Dat waren mannen die op hun ezels door de bergen trokken. Tegenwoordig is het het gerecht van kampioenen die daar in plaats daarvan op hun fiets rijden!
Migas
Jeetje! Ik wed dat je broodkruimels nog nooit als een culinaire specialiteit hebt beschouwd. Maar ja – hier in de Montes van Málaga is het dat wel! Vochtige broodkruimels worden in olie of dierlijk vet gebakken met knoflook (heel veel!) en kleine stukjes chorizo, bloedworst en jamón. Elke Venta heeft zijn eigen versie. Sommige maken het helemaal zonder vlees – eigenlijk gewoon een gerecht van broodkruimels en knoflook. Als ik migas bestel, vraag ik er altijd een gebakken ei bovenop. Dat is het lekkerst!
Lomo met boter
De eerste keer dat ik met een groep fietsers uit Málaga ging mountainbiken, namen ze me mee naar een Venta voor een snelle hap. Die niet bepaald lichte hap was lomo con manteca: varkensvlees met reuzel. Als je de De centrale markt van Málaga, zie je enorme schalen vol met een oranje substantie. Dat is gekleurd reuzel bovenop geroosterde varkenslende. Mijn eerste reactie was om het reuzel eraf te schrapen. Dat leidde tot verontwaardigde kreten en ik moest het reuzel er weer dik op het varkensvlees smeren.
Ik weet het – het klinkt alsof je zo een hartaanval krijgt, maar het is echt ontzettend lekker! En als je er een glaasje lokale zoete wijn bij drinkt, is het nog lekkerder!
Lepelgerechten
Letterlijk: ‘gerechten met een lepel’, oftewel gerechten die je met een lepel eet. Deze lokale, traditionele stoofpotjes zijn het perfecte eten voor een winterdag. Hier zijn een paar voorbeelden uit het ruime aanbod:
Lentejas (linzen): een soepachtig gerecht van rode linzen met chorizo en bloedworst.
Puchero: een heel typisch lokaal stoofpotje met kikkererwten en kip.
Berza Malagueña: Net als puchero bevat ook dit traditionele gerecht groenten.
Callos: Niet echt mijn favoriet, maar wel een heel populair gerecht met pens en orgaanvlees.
Gazpachuelo: een typische vissoep uit Andalusië. Hij is wit van kleur vanwege de mayonaise als basis. Ik weet het, het klinkt raar, maar hij is echt om je vingers bij af te likken!
Porra – ook wel bekend als Porra Antequerana of Salmorejo: is een dikke, koude soep die in de zomermaanden wordt geserveerd. Denk aan een dikke gazpacho, geserveerd met stukjes ei, tonijn en/of Spaanse gedroogde ham.
Waar kun je al die heerlijke traditionele gerechten proeven?
Hier zijn een paar van mijn favoriete Venta’s. Ik heb de openingstijden niet vermeld, omdat wat er op Google staat niet altijd klopt. Dus als je er een tegenkomt en die is dicht, fiets dan gewoon door. Het duurt niet lang voordat je weer bij een andere komt! Je kunt de locatie vinden door op de naam van elke Venta te klikken.
Halverwege de A-7000 kom je twee Venta’s tegen die naast elkaar liggen: Venta El Mijeño en Venta El Boticario. Bij La Venta Mijeño kun je glutenvrije lokale gerechten eten. Bekijk het rustieke interieur eens, met vaten lokale zoete wijn langs de muur. En als je het geluk hebt een tafel op het terras te bemachtigen, kun je genieten van een adembenemend uitzicht over de bergen en de Middellandse Zee.
Vlak aan de overkant van de weg bij deze twee Ventas ligt de ingang naar de offroad-routes in de Montes. Super om te fietsen en te wandelen!
Ik stop graag even bij deze Venta voor een kopje koffie en om weer wat mentale en fysieke kracht op te doen voordat ik aan het laatste, heel steile stuk naar La Fuente de la Reina begin. Het uitzicht over de bergen en naar de zee vanuit de rustieke salon achterin de Venta is adembenemend. Ze verkopen er ook lokale producten, zowel culinaire als ambachtelijke.
Eerste kerstdag bij een Venta
Op eerste kerstdag wordt er in La Venta de Detalle een Verdiales-festival gehouden. De verdiales zijn volksmuziekgroepen uit de Montes van Málaga die hun oorsprong vinden in de Fenicische tijd. Tijdens het feest krijg je gratis paella geserveerd. Maar als je er niet op eerste kerstdag bent, raden we je toch aan om de kip-paella te proberen, of de heerlijke puchero-kroketten, of de vis-gazpachuelo met een gebroken ei.
Bar Fuente de la Reina
Als je onze De route LA REINA fiets, dan is dit je beloning als je de top bereikt. In wat vroeger een oude kiosk was, die al een halve eeuw in de Montes de Málaga staat, kun je onder andere konijn met knoflook, hertenvlees in kastanjesaus of vegetarische gerechten proeven, naast andere lokale lekkernijen. Vanuit Venta la Reina kun je met je e fiets ook makkelijk offroad-paden in de Montes de Málaga bereiken. Vergeet niet je waterflessen te vullen bij de majestueuze fontein naast de Venta: de Fuente de la Reina.
Just a few metres up the montes road to the summit is Puerto de Leon, sitting at 900 metres altitude. Make sure to take a selfie with the sign and your bike to prove that you were there! Then just a couple of metres more to reach the Venta of the same name. From the dining room at the back, enjoy incredible panoramic views along with friendly service from the family that run the place and serve excellent home-cooked food.
Their specialities are migas, callos, berza, goat in almond sauce and, of course, the famous plato de los montes.
Venta Galwey
This is one of the oldest ventas in the Montes. The perfect place to try traditional cuisine! An Irish family were the original owner, hence the name Galwey. Delicious traditional dishes like wild pig in almond sauce, good coffee, amazing tiramisu and spectacular mountain views from both the side terrace and the salon, that is Venta Galwey.
This venta is just besides the exit from the road A-7000 to the MA-166. The MA- 166 road leads to the ancient Moorish village of Comares. Well worth a visit and such a great bike ride to get there too! Enjoy panoramic views over the Mediterranean Sea, Vélez-Málaga and the Axarquia region.
La Minilla
Just before you leave (or enter) Málaga from the road A-7000, near the viaduct that goes over the A7, you will find venta and hotel La Minilla. La Minilla has got quite a stylish and modern terrace, unlike most other ventas. The Malagueños love to dress up and go here to enjoy an elaborate lunch on Saturdays and Sundays with their loved ones.
Their menu may be defined as traditional cuisine with a touch of Asian. Think octopus with a kimchi mayonnaise, or loin with a sauce of miso. All very tasty!
Ventorillo Santa Clara
No spot left at La Manilla? Try Ventorillo Santa Clara- right next door! Here you can enjoy traditional Spanish cuisine done really well. For example, they serve delicious monk fish and lamb shoulder, but it is said that most frequent customers come for their amazing fritters and their well prepared custard. Also try a bottle of one of their fantastic wines!
Venta el Tunel
In between Málaga and Casabermeja, close to highway A45, you can find Venta el Tunel. If you do our bike route north to the botanical gardens, then this is a perfect stop. Venta el Tunel is well-known for its arroces, or rice dishes.
The owners have been running the business for more than 20 years and are the third generation of the family. Some of the ten employees at the venta have been employed there for almost 30 years. A classic place!
Hopefully you will get the chance to try some traditional cuisine at one of these local restaurants while enjoying your cycling in Malaga. If you have any others you think we should add to the list, we’d love to hear from you.
Bon appetit! Or as we say in Spanish ¡Buen provecho!
